2005年，航海界的两件大事，一是郑和下西洋600周年，另外是一艘船名为“哥德堡三号” 的瑞典籍仿古木帆船，于建造完成试水后，沿着古老的贸易航线从瑞典哥德堡港出发，驶向我国广州，复制“哥德堡一号”航行历史上曾经三次往返瑞典哥德堡港与广州港的海上丝路旅程。
“哥德堡一号”是瑞典东印度公司的商船，将近280年前瑞典船队中最高等级的远洋商船。1745年9月12日，它往返37000海里从广州满载而归，却离奇地在距离港口只有900米的航道上正接受迎接人群的欢呼时，突然偏离了航道，驶进恶名昭彰的“汉尼巴丹”礁石区，船艏触礁，海水涌入船舱，哥德堡号庞大的身躯如同泰坦尼克一样，在倾斜中沉没，留下岸边错愕与惊吓的人群。
1993年随着延续数年打捞“哥德堡一号”的成果，引发了瑞典国内一个近乎疯狂的设想：再复造一艘同样的古帆船，再次出海远航中国广州。
1995年重建哥德堡号的工程开始。原始的设计图纸已经不存在，“哥德堡三号”的设计全凭古沉船残骸数据和残留记载，以及相似的古帆船数据资料。参与建造的成员有150人，自愿者占了其中半数。整艘船都以手工打造，历时8年制造完成。
2003年6月6日，举行新船下水礼。
2004年9月3日，首次驶离码头，正式命名为 “哥德堡三号”。
2005年8月17日，进行首航，驶往斯德哥尔摩。
造船主要材料：
4,000立方米精选橡木和松木；
50吨生铁，用于制造56,000支钉子；10,000个螺栓及其它材料；
25吨绳索，包括9吨锚索；
2,000平米的手缝亚麻布帆；
1,000块手凿的榆木块。
总共需要约1000株巨树，树干胸围直径在0.6米以上。船体需要松木和栎木，龙骨则要用橡木，树龄在300年以上的橡树才合要求。
哥德堡三号右舷
船舶尺度参数及数据：
船长：40.9米
总长：包含船首斜桅58.5米
龙骨：11米
主帆面积：1900平方米
艉长度：5.25米
艏长度：4.75米
压舱物：400吨
排水量：1150吨
发动机：两台
礼炮：14门
船员：80人
（其中30人正式雇用，
其余50人为志愿者，
2~4人是到达国家志愿者）
“哥德堡三号”的航行非以商业营利为目的，设定为一次体验、求知、和平友好的海上之旅，海上适航性和安全是首要考量。船上安装整套备用的螺旋桨推进装置。为了保持古船外貌及特征，所有电力及现代化设备都隐藏安装在底舱。
2005年中国之旅
2005年10月2日哥德堡号离港，沿着当年“哥德堡一号”的航行路线前往古代海上丝绸之路的终点：广州，共航行225天。
在整个航行过程中，“哥德堡三号”基本上以风力和水力驱动，在良好的尾风情况下，平均航速为5-6节。
1731年瑞典东印度公司成立。从1732年到1806年的75年中，相当于乾隆年间，共派出37艘商船，完成了从瑞典哥德堡港到广州的132次远洋航行。出航满载瑞典的木材、柏油、铁和铜，到西班牙换成白银，再用白银从中国买回高档瓷器、香料、茶叶、丝绸等，其中的大部分再转卖到欧洲其他国家，赚取极为丰厚的利润。一次航行货值相当于当时瑞典一年的国民生产总额。
18世纪瑞典的造船技术达到世界一流水平。全瑞典拥有海上商船480艘，往后最高峰曾达到900余艘。而其中为瑞典人所骄傲的就是“哥德堡一号”。1738年建成下水，它的船体长40.9米，总长是58.5米。水面高度47米，18面船帆总计1900平方米，排水量1300吨，造船技术体现了最新的造船理念，是当时世界上最先进的远洋商船。当时欧洲建造这样一艘超级巨船，需要18个月的工期。
她曾三次远航中国广州，分别于1739年，1741年和1743年。
2006年7月10日-17日，记录哥德堡三号远航的大型纪录片《追逐太阳的航程》在中央电视台《探索·发现》栏目热播。
让我印象深刻的是在一次电视访谈节目中，看到3位央视《探索·发现》栏目的特约记者参与了哥德堡三号广州之旅的志愿者，接受访问时谈到一些细节，包括旅途中有一天晚上轮到3位记者主办“中国之夜”，3人准备了包水饺、书法等代表传统的现场演示，还以影片介绍了郑和下西洋的辉煌。到了互动环节，年轻的各国志愿者们，也是木帆船的爱好者、专家提出疑问：郑和下西洋的木帆船采用什么树木制作龙骨与船桅？还有风帆的材质？3位记者当场完全答不出来，到了上访谈节目还是没有推测的答案！无形之中对照出中西方普遍对于航海认知和全面关注上的差异。至今这个问题还是没有答案！因为与郑和宝船有关的所有资料完全消失，至于何时消失、如何消失的蛛丝马迹也都消失了。
时隔17年后，“哥德堡三号”于2022年再次启航来到我国，开始她2022/2023年的亚洲之旅，最终目的地——上海。
瑞典原本是一个农业国家，在大航海时代奋力发展航运、海上贸易和造船业，赚取雄厚资本，用以发展工业，成为现代化国家。十八世纪全盛时期的哥德堡号成为瑞典的骄傲，她沉没后，续造了二号，后来在南非沉没，三号的打造既是体现全国上下的海洋情怀与怀旧，也是某种意义上的再造辉煌。
随笔随想